Namanya Amanda, blasteran bule dan Indonesia. Ayahnya bule ibunya orang Indonesia. Begitu pengakuannya dan hari ini untuk sekitar 45 menit menjadi guru saya dan anggota rombongan ber-9 yang mengikuti tour belajar tentang sejarah arkeologi jaman dinosaurus!
Ide awal kami sebetulnya cuma iseng ingin mengunjungi semacam team park yang penuh dengan hiasan natal, penuh lampu dan warna. Lalu ada yang mengusulkan pagi harinya menuju dino ridge, ini adalah situs dimana ditemukan banyak fosil dinosaurus. Betul, di Colorado ada situs yang sangat luas yang dilestarikan karena di situ banyak ditemukan fosil-fosil dinosaurus yang menurut para ahli berusia sekitar 105 juta tahun. Letaknya sekitar 75 miles (120km) dari tempat saya tinggal.
Pada saat itu, menurut penelitian ahli arkeologi, Colorado masih terbelah dilalui oleh laut. Siapa sangka bahwa Colorado yang sekarang berada 1.6 km diatas permukaan laut justru dulunya adalah bagian dari laut, tempat yang saya kunjungi hari ini dulunya adalah pantai! Pergerakan lempengan bumi jutaan tahun kemudian mendorong Colorado menjadi pegunungan yang terbentang hingga Canada, yang dikenal dengan Rocky Mountains yang terbentang sejauh 4800km dari New Mexico hingga Bagian Utara Alberta dan British Columbia di Canada. Pegunungan itu dulunya adalah bagian dari lautan yang menjorok masuk hampir membelah benua amerika bagian utara. Di tempat ini yang sekarang ketinggiannya di atas 1 km diatas permukaan laut ditemukan banyak tulang belulang, jejak kaki dan temuan-temuan lain yang menunjukkan bahwa jutaan tahun yang lalu pernah hidup binatang-binatang purba yang kini sudah punah.
Selama 45 menit kami duduk di dalam bus kecil yang dipesan hanya untuk kami ber-9, 7 orang dewasa dan 2 anak kecil yang sepanjang waktu takjub ketika mendapat penjelasan dari Amanda. Kami tidak kalah kagumnya dan terus menerus berkomentar, "Waaah, ooh, wooow" dan seterusnya ketika melihat tulang yang masih menjadi satu dengan batu-batuan maupun jejak kaki dinosaurus di perbukitan.
Kalau dibayangkan, kami pagi tadi menyusuri perjalanan selama jutaan tahun dari saat eksistensi koloni dinosaurus yang jumlahnya sangat banyak lalu punas karena jaman es hingga kemudian manusia menemukan sisa-sisa kehidupan mereka yang sudah berubah menjadi "batu". Perjalanan kami selama jutaan tahun itu menyaksikan sejarah kehidupan mereka menuju kepunahan. Mereka punah karena tidak dapat melawan alam. Sangat ironis jika sekarang saya membayangkan manusia yang merusak alam mengakibatkan perubahn iklim dan suatu saat nanti mungkin saja alam akan kembali "beraksi" seperti yang dilakukan terhadap dinosaurus. Akankah manusia menjadi penghuni seperti dinosaurus sebagai bagian dari eksibisi yang saya lihat tadi pagi? Wow! Sekarang saya sungguh-sungguh mengatakan ini, WOW!***
