Selama 7 tahun tinggal di Fort Collins, saya belum pernah makan di restoran India. Kalau makan makanan India seperti butter chicken, Chicken Tikka Masala, Aloo Gobi, Chana Masala dan sebagainya sih sering karena di tempat kerja, di dining hall, hampir setiap bulan ada menu makanan India. Saya bahkan sering membuat chana masala, yaitu chickpea atau garbanzo beans yang dimasak dengan rempah-rempah, bawang bombay dan tomat. Seringkali chana masala ini saya tambahkan bayam. Butter chicken juga pernah saya buat sendiri.
Sebetulnya ini adalah ide Kano. Coba bayangkan betapa anak ini sudah sangat berubah kalau urusan makanan. Dulu yang setiap pagi hanya makan roti dengan selai nanas, dan makan siang chicken nuggets atau katsu, sekarang perbendaharaan makanannya sudah sangat jauh meluas. Saya hampir tidak pernah memperkenalkan makanan India. Pertama kali dia makan makanan India kalau tidak salah malah di rumah temannya, makanan beku yang tinggal masuk microwave. Tiba di rumah waktu itu langsung minta saya memasaknya. Saat itu saya salah mengerti, saya buatkan dia chicken marsala, yaitu makanan Italia, ayam dimasak dengan anggur marsala dan cream lalu dimakan dengan pasta. Anehnya anak ini diam saja dan menikmatinya. Dia suka chicken marsala diatas spaghetti. Sesudah itu baru dia bilang bahwa yang dimaksud adalah chicken masala, jenis makanan yang sangat jauh dari makanan italia hahahaha.
Nah kemarin Kano mengajak kami makan makanan India. Kebetulan memang kami berencana akan menonton film lalu pulangnya kami makan malam di restoran India. Kano memilih Saag Chicken, yaitu ayam yang dimasak dengan bumbu kari yang dicampur dengan bayam. Nina memilih tandoori Chicken, sementara saya dan mas Aris memilih Biryani dengan daging kambing dan lamb.
Saya belum pernah mencoba membuat biryani, karena sangat rumit. Biasanya daging direndam dengan bumbu berempah dan yogurt, kemudian ditaruh dipanci dibagian bawah, lalu ditaruh beras yang sudah dicampur dengan rempah-rempah dan safron lalu diberi air dan dimasak dengan api kecil. Terdengar sangat mudah bukan? Tapi sebenarnya tidak begitu. Ukuran bahan-bahan dan air harus sangat tepat. Saya sering kecewa ketika mencoba nasi biryani ini sebab banyak orang yang tidak bisa membuatnya. Jenis berasnya pun harus menggunakan basmati, yaitu sejenis long grain rice, bentuk berasnya langsing dan panjang, sangat berbeda dengan beras lainnya, apalagi jika dibandingkan dengan yang medium grain seperti beras jepang yang gemuk-gemuk. Beberapa kali saya mencoba nasi basmati yang disajikan di kampus, tapi saya tidak pernah puas karena orang-orang Amerika menurut saya tidak pandai menanak nasi hahahaha..
Dan benar saja, ini adalah nasi biryani yang paling enak yang pernah saya rasakan! Rempah-rempahnya begitu enak terasa di lidah. Banyak sekali orang yang membuat nasi berempah tapi bumbunya masih kurang matang, jika menggunakan kunyit dan belum cukup matang, lidah saya yang sensitif akan dapat merasakan kegetirannya yang tidak terlalu enak. Kali ini semuanya sempurna, rempah-rempahnya, takaran garam dan bahkan kelembutan daging kambing sangat memanjakan lidah! Ayam Tandori yang dipesan Nina juga sangat enak, empuk dan penuh cita rasa. Tandoori chicken adalah ayam berbumbu yang dimasak di oven tradisional India yang bernama tandoor.
Tidak ada seorangpun yang mampu menghabiskan makanan yang kami masing-masing pesan karena ternyata porsinya sangat besar, apalagi sebelumnya kami makan samosa, yaitu kentang dan sayuran yang dimasak menggunakan bumbu kari lalu dibungkus dengan kulit dari tepung lalu digoreng, hampir seperti pastel dengan bentuk segi tiga. Kami juga memesan garlic naan, yaitu roti tipis seperti kalau di Malaysia dikenal dengan roti chanai. Enak sekali. Mudah-mudahan saya dapat kesempatan untuk belajar membuat berbagai jenis makanan India ini. Oh sebagai informasi tambahan, biryani ini sebetulnya bukan asli makanan india, tapi diperkenalkan oleh orang Persia lalu menjadi makanan yang populer di India.
Foto credit; Youtube.com
