Satu tempat yang saya belum diberi kesempatan untuk mengunjungi adalah daerah Selatan. Yang dimaksud dengan daerah Selatan ini sebetulnya bukan benar-benar Selatan tapi di Timur menjulur ke bawah ke sebelah Selatan. Bingung ya? hahaha.. Iya! Tapi memang begitu istilahnya. Di Amerika kalau orang bicara tentang Southern Food. Yang dimaksud memang makanan dari daerah itu. Yaitu daerah di sekitar bagian selatan Amerika misalnya North Carolina, South Carolina, Georgia, Alabama, Kentucky, Mississipi, Lousiana dan sebagainya.
Makanan-makanan dari daerah sini memang banyak yang sudah mendunia, seperti misalnya barbeque dan ayam goreng tepung. KFC itu sebetulnya ayam goreng daerah selatan. Nah kalau di Indonesia dimakan dengan nasi, di sini tidak. Daerah selatan itu ayam goreng dimakan dengan mashed potatoes, collard greens,yaitu sejenis daun-daunan yang lebar dan keras dan dimasaknya butuh waktu agak lama dan sesudah matang biasanya warnanya jadi tidak menarik lagi hahaha, collar green biasanya dimasak dengan kaki babi atau di sini sebutannya ham hock. Lalu yang dikenal juga seperti misalnya fried green tomatoes, gumbo, jambalaya, bahkan daging buaya. Itu baru beberapa contoh.
Banyak jenis makanan mereka yang saya tidak tertarik karena kalau dibayangkan dan diteliti benar-benar sangat tidak sehat. Misalnya chicken waffle. Nah bayangkan makan ayam goreng tepung ala KFC begitu lalu dimakan dengan waffle yang diber maple syrup, tidak hanya itu sering juga ayam gorengnya disiram dengan syrup hahaha.. Saya tidak tertarik, tapi itu salah satu menu kesukaan Kano! Coba heran tidak? Kano yang dulu hanya senang chicken nugget-nya Tante Nanan, sekarang makanan dia aneh-aneh hahaha! Lalu Mac and Cheese. Nah saya memang bukan pencinta pasta, walau tidak keberatan untuk makan pasta jika dimasak dengan benar ala Italia yang otentik. Tapi jika mac and cheese, saya tidak pernah sekalipun tertarik. Macaroni direbus lalu diaduk dengan saos keju. Ini bukan favorit saya, tapi dikalangan orang Amerika mac and cheese adalah comfort food bahkan di supermarket kita bisa beli yang instant, tinggal masuk microwave, seperti kalau kita membuat mie gelas hahaha..
Nah daerah yang ingin saya kunjungi hanya semata-mata untuk mengenalkan lidah saya dengan soul food adalah daerah New Orleans. Makanan khas sini memang sudah sering saya nikmati, bahkan saya masak sendiri seperti gumbo, jambalaya dan sebagainya bahkan saya rela mengemudia sekian jauh hanya untuk makan beignet, yaitu semacam donat khas Selatan.
Sebetulnya apa itu soul food? Orang sering menyebutnya dengan Southern Food juga Cajun. Nah sebenarnya ini adalah inkulturasi berbagai budaya, yaitu campuran antara budaya dan makanan dari Afrika, Perancis dan Spanyol. Jadi bayangkan saja betapa kayanya dan khasnya makanan daerah sana. Jadi kalau namanya beignet, kita sudah bisa menebak dari mana itu hanya mendengar bunyinya saja. Tidak hanya itu, makanan selamtan ini juga dipengaruhi dengan kondisi alam sekitar situ yang banyak berawa-rawa jadi seafood seperti udang, kepiting, crwafish bahkan buaya juga menjadi kekhasan mereka. Saya sering membuat seafood boil dengan resep Cajun. Ini membuatnya membutuhkan banyak mentega dan rempah-rempah seperti bbubuk paprika, bubuk bawang dan bawang putih, jintan, dan sebagainya. Harum sekali rumah saya jika sedang masak makanan Selatan. termasuk misalnya memanggang daging yang kemudian disuwir-suwir lalu dijadikan roti palis, seperti BBQ Pulled Pork Sanwich, BBQ baby back ribs.. nah itu juga jadi makanan daerah selatan.
Hari ini suhu sedang hangat, jadi saya bisa jalan kaki ke supermarket membeli udang, paha ayam, sosis andouille, dan sayuran. rencananya saya akan membuat gumbo. Terakhir saya buat mungkin sekitar bulan September tahun lalu. Mumpung saya masih di sini dan meudah memperoleh bahan-bahannya, saya akan berusaha menikmati segala kekayaan makanan yang ditawarkan oelh budaya-budaya yang saya jumpai di sini.
foto credit: www.groupon.com
