Salah satu hal yang saya akan merasa kehilangan ketika nanti sesudah pindah rumah lagi adalah suasana menjelang akhir tahun. Di sini sejak mulai musim gugur, suasana langsung berubah. Supermarket mulai penuh dengan permen dan coklat karena di akhir bulan Oktober ada halloween. Tidak hanya permen, dimana-mana banyak yang berjualan pumpkin. Bahkan kalau saya berkendaraan di sisi kota, banyak pertanian yang membuka pumpkin patch, dimana orang-orang bisa ke sana mengambil pumpkin yang mereka inginkan sendiri di kebun. Ini kegiatan yang seru buat anak-anak. Sambil menikmati udara yang mulai sejuk sesudah musim panas yang sangat terik, kegiatan menikmati udara terbuka sambil memilih pumpkin sendiri di kebun, menyenangkan sekali. Anak-anak bisa berlari-larian dan memilih pumpkin mana yang mereka inginkan dengan ukuran bermacam-macam. Di salah satu dining center tempat saya bekerja malah ada semacam lomba menebak berat pumpkin. Di lobi ada sebuah pumpkin yang sangat besar, entah berapa puluh kilogram beratnya, dan pengunjung diberi sehelai kertas kecil untuk menebak berapa beratnya. Yang mampu menebak yang paling mendekati berat sesungguhnya akan mendapat hadiah.
Semakin mendekati Halloween, banyak sekali rumah yang halamannya dihias dengan berbagai ornamen dan hiasan yang "seru" seperti tengkorak, peyihir, sarang laba-laba, batu-batu nisan dan sebagainya. Pumpkin juga menjadi salah satu hiasan. Mereka mengukir pumpkin itu lalu di dalamnya diberi lilin atau lampu sehingga di malam hari ada sinar yang keluar dari dalamnya. Entah berapa ribu pumpkin yang dibeli tapi hanya dijadikan hiasan hingga akhirnya hancur, membusuk atau paling sering digerogoti oleh tupai hingga tidak berbentuk lagi.
Selepas Halloween, hiasan berubah menjadi hiasan khas musim gugur dengan warna merah, oranye, coklat dan krem, mungkin karena memang rumput-rumput mulai menguning dan "mati", pohon-pohon mulai gundul dan kehilangan kehijauannya. Jagung menjadi salah satu produk kebun yang sangat mudah diperoleh di musim ini. Maklumlah, musim gugur itu identik dengan musim panen. Perayaan Thanksgiving sebetulnya merupakan perayaan panen raya, bukan hari raya keagamaan.
Pertengahan musim gugur mulai diwarnai dengan turunnya salju. Sejak awal saya tinggal di Fort Collins, salju sudah mulai turun di awal Oktober. Tahun kemarin dan tahun ini lumayan terlambat. Tapi keterlambatan salju memberikan keuntungan lain, yaitu pepohonan masih diberi kesempatan untuk menujukkan warna warninya. Kalau salju turun terlalu awal, maka daun-daun rontok dan membusuk lebih cepat. 2 tahun terakhir ini kota saya tinggal sangat indah penuh warna kuning dan merah.
Tadi pagi Nina dan saya pergi sarapan. Mumpung libur panjang saya butuh juga sedikit variasi, tidak perlu membuat makan pagi sendiri. Saya penggemar pancake, jadi kami pergi ke tempat yang lumayan murah tapi tempat ini memiliki kekhasan, yaitu rata-rata pelanggannya adalah orang-orang yang berusia lanjut hahaha.. Saya tidak peduli selama pancakenya enak, ada telur goreng setengah matang dan bacon kemanapun akan saya datangi, apalagi jika ada kopi yang enak! Nah kami memutuskan pergi ke sana.
Dalam perjalanan ke sana, saya menyaksikan sepanjang jalan banyak pohon-pohon gundul dan warna khas musim dingin sudah menjadi begitu dominan, apalagi 2 hari yang lalu turun salju dan sejak itu suhu selalu dibawah nol derajat, sehingga perbukitan dan gunung-gunung yang dekat dengan kota kami berwarna putih semua karena salju melelehnya sangat lambat. Nah ini pemandangan yang sangat indah. Banyak malah tempat-tempat yang menurut saya persis seperti foto-foto di kartu natal!
"We will miss this very badly!" Kata Nina menggumam.
"Yes!" Kata saya pendek sambil terus membayangkan bagaimana rasanya nanti di bulan-bulan seperti ini tanpa keseruan yang sudah saya rasakan selama sekian tahun terakhir. Rasanya akan sangat berat melepaskan ini semua, tapi ya begitulah hidup, semuanya hanya sementara.***
